【珍藏人生】年少时的红薯记忆
2017-12-14 19:10:17 来源：华夏早报网
有耕耘就有收获，到了红薯成熟的季节，我们全家人又开始忙乎了。每人担一对箩筐或簸箕，带一把锄头和镰刀，来到红薯地里，割藤，挖薯，除土，捆藤。
文/谭 文 革
前几天，与我同住一个院子的一位退休老同事从乡下回来，刚好遇到我，硬要送几个红薯给我，我委婉推谢，老同事却坚持让我收下，并说这些红薯是他经常回农村老家时自己种的，是纯绿色食品。礼轻情义重，我不能再拒绝了，于是乐意的收下了。
爱人见我带回了红薯，很高兴，当天就煮了两个，是和米饭一起煮的，煮熟后一品尝，还真的香甜极了。吃着热腾腾、香喷喷、金灿灿的红薯，年少时的红薯记忆在我脑海中开始回放。
对于红薯，我有着深刻的记忆，可以说，红薯伴随了我的儿童、少年和青年时代，曾经也是我家的主食之一，只仅次于米饭。很小的时候，我第一次吃红薯米和大米混合煮的饭，当时不知道就是红薯米，我问哥哥、姐姐，他们却笑而不答，后来是妈妈告诉我。原来这红薯米是先将生红薯洗净，削去皮，切成比米粒稍大的颗粒，再晒干就成了。
红薯米饭，我开始很爱吃，后来吃的多了就有点厌了，哥哥姐姐也同样，于是妈妈就煮纯米饭吃，但过一阵子后，又煮红薯米饭，总是这样来回往复，不断变化。直到后来我家粮食完全充足，红薯米饭就煮得少了，红薯米也制得少了。有时，我们很想吃红薯，妈妈就切一两个生红薯，和米饭一起煮，真的很香很香。正如苏东坡诗云：“半园芳草没佳蔬，煮得占禾半是薯”，红薯确实好吃，深为人们喜爱。
妈妈做的红薯条，也是我一直喜爱的。红薯条有两种，一种是将生红薯切成较细的长条状，再晒干，或凉干，或烤干即可，这种薯干是白色的，很脆，其成分主要是淀粉，吃起来味道甜；另一种要多一道工序，先将生红薯切成较大的条状或块状，再蒸熟后烤干或晒干，这种薯干是金黄色的，很柔软，多糖，有粘性，味道非常好。
稍大一点后，我就开始帮父母干些农活，开始是插红薯。当春天的某个时节，突来一场适时雨，此时就要插红薯了，父母教我们将红薯苗藤按其节叶剪成几段，束成捆，再去湿漉漉的土地上，按照此前已备好的小坑，一根根的插下去，培一点土并扶正压紧。很快这红薯苗就会成活，慢慢生长，它们的生命力真强。
红薯藤自行生长，每长到一定阶段就必须将薯藤翻动一次，先后大约翻两次，其目的是防止藤节下生根并长出小薯，确保红薯藤及叶子光合作用吸收的能量和养分全部输送给根部的红薯，从而长成一个个硕大的红薯。我家人多地多，红薯种的也多，这些活儿，我小时候与哥哥姐姐们干得可多了。
有耕耘就有收获，到了红薯成熟的季节，我们全家人又开始忙乎了。每人担一对箩筐或簸箕，带一把锄头和镰刀，来到红薯地里，割藤，挖薯，除土，捆藤。挖薯是要点技术的，要看准苗根的位置，判断红薯所在的区域，一般是哪里的土异常的凸起和松动，红薯就在那下面，精准的几锄下去，不会将红薯挖断，又能省力。然后收集担回家。其薯藤也要担回家的，可以给猪、牛吃，吃不了的就晒干储起来，冬天可是牲口的好饲料。
我家那么多红薯，人只能吃很少一部分，其余的做什么呢？大有用处的。那时，我家里办了一个小作坊，专门生产爆米花糖，每天生产一次，产品送往街上的集市销售，价廉物美，销路很好，有时为了卖个更好的价钱，还远销淑浦、辰溪、怀化等地。
爆米花糖的制作是比较复杂的。先将很多生红薯洗净，煮熟，再放到一个大桶里捣碎，注入一些温水和匀。将已摔碎的红薯浆加入过滤包里，人操纵滤包，不断地扭动，这时糖分和水就慢慢流入了大铁锅，红薯糖在开始熬制。
火候到了时，将适量的爆米花倒入大铁锅，搅拌均匀。趋着滚热时，用木框定型。最后一步是切割，先切成块，后切成片。再将切好的爆米花糖成堆，用干净的大塑料袋一装，其工序就完成了。
爆米花糖制作的全过程，我年少时参与过，因而记忆深刻，也非常熟悉。可以说，爆米花糖是涟源的地方特色产品，纯手工，无任何添加剂，食之香脆可口，回味无穷，那时远近闻名。我走过全国近30个省市区，完全类似、品味类同的爆米花糖还真未见过。爆米花糖确是涟源独有的传统产品。
我家的红薯，除一部分制作了爆米花糖外，还有一部分制成了粉丝。老家土法生产的红薯粉丝，味道极佳，也远近闻名。红薯粉丝的制作过程更加复杂，需要多家联合，动用很多的人力和物力，在此不加详述。
随着记忆的继续回放，煨红薯也出现在了我脑海。小时候，家里煮饭常用柴火，我就喜爱放一两个红薯于柴火灰中，并不时翻动一下，妈妈煮的饭熟了时，我的煨红薯也差不多熟了。稍凉一下，剥去红薯皮，就露出金黄的红薯，闻一闻，香极了，吃几口，味道可美。正念着、想着时，四十多年前的红薯香仿佛正越过时空，向我徐徐飘来，香了我的嗅觉，甜了我的心……
小时候，我常陪爷爷放牛，尤其是冬天经常去山上，天冷时，爷爷与其他放牛人会找一片空地，拾点干柴烧火烤暖，这时，我就把从家里带来的红薯放入柴火中，烤熟后，我与爷爷就能品尝美味。读初中一年级时，学校离家很远，中午很少回家吃饭，学校当时没食堂，还好，那时有红薯，红薯陪我度过了一段难忘的岁月。
苏东坡爱红薯，名不虚传，他在另一首红薯诗中写道：“红薯与紫芽，远插墙四周。且放幽兰春，暮争霜菊秋。”他家宅院的四周都种植了红薯，不仅因为红薯可以吃，能充饥，而且因为红薯藤叶可以释放出一股幽兰之香。我现在细细回味，也确实如此。
我喜爱红薯，也永远忘不了自己年少时那美好的红薯记忆，忘不了那浓郁的幽兰般的红薯香。
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