文/江单
打小，桂林二字就在我耳边熟知。不仅因为桂林山水甲天下的美誉，更因为家乡邵阳与桂林交界。
虽分属两省，但因为距离近，乡民们去桂林倒比去省城长沙要多得多，很多人一去就不再回头，于是乎，桂林的邵阳人越来越多。
民国时期，桂林是广西省会。抗战之时，因步步沦陷，桂林成了抗战大后方的文化中心。
湖南去广西必经桂林，湘桂之间有两条跨省公路。一条从永州出发，越全州，与湘桂铁路基本平行。另一条则是从我的家乡邵阳，跨越城岭，过资源县。
第一次去桂林，却是在14年前的2004年秋天，我走的就是后一条湘桂公路。
其时，刚毕业的我，去桂林求职。我从家乡坐汽车前往，出洞口，折南，过武冈、新宁，即入桂林地界。
桂林和家乡隔着一片山岭，曰越城岭，主峰2100多米。和家乡的雪峰山一样，越城岭也是群山组成。
从新宁到桂林，免不了要翻越此山。这条湘桂通道，在湖南境内叫S218，进入广西，则叫S202。
2004年的这条湘桂动脉，年久失修，坑坑洼洼能让人晕头转向。不过晕头转向倒也值得，因了越城岭，因了资水，这条公路风景奇美。
汽车满载一车人畜，人在车内，鸡鸭居车顶。时而某人点上一支香烟，车厢内顿时成了云牵雾绕的天宫。
汽车如老牛般，喘着粗气，在越城岭的高山上爬行。山高弯多，近九十度的弯，让汽车的速度无奈慢到极致。具体多少弯，我一直没有数清，大概得有几十个之多。
公路一旁为高山，一旁为悬崖。我常为驾驶员着急，一会怕他爬山久了烧得没了油前不着店后不着村，一会怕他下山刹车发热失去控制滚下悬崖尸骨无存。
第一次去桂林的路上，我就总是这样患得患失。
爬越城岭时，经常几十里见不到一座房子。山中的落叶铺在马路上，阳光从树顶漏进来，一眼望去，满目的沧桑。
所谓望山跑死马，说的就有越城岭。汽车终于爬到越城岭最高处，下面山峦全部在云雾中若隐若现，一轮红日悬在云端，山峦层层叠叠，似一个个将军，千百年伫立于此。
桂林是有过多位将军的。我老家的湘军将领江忠源，就曾在此大山中打马走过。
广东人洪秀全在广西金田一声号令，破县灭州，气候小成。邵阳新宁的举人江忠源动员宝庆子弟，组成楚勇，凭着宝古佬霸得蛮不怕死的精神，在桂林全州的蓑衣渡将洪爷的三弟南王冯云山给做掉了。
其时，云山三十七，忠源四十。
忠源自此扬名，楚勇后来与曾国藩的湘军齐名，也成为湘军起源。
下得越城岭，即一片河谷。资水两边，皆为良田。入目一片金黄，沉重的稻穗在风中摇曳。农人永远在辛勤劳作，老水牛则陪在一旁，自顾不暇。
路边的野花，有了水的滋润，长得格外茂盛。红色的一串红、紫色的丁香、黄色的菊花、蓝色的风信子，满眼都是芬芳。
汽车在资水边的湘桂公路上疾驰，卷起一地花香。
现在我家乡去往桂林，有了洞新高速，早就免去了颠簸之苦。但我依然认为，这条跨山涉水的湘桂公路，才是自驾的最好选择。
古时我故乡的乡民，多去往广西省城桂林谋生。他们也曾多次往返于这条古道，翻山越岭，踏破多双千层底。
而桂林，就在这不停的翻越过程中，与我的家乡，越发亲近。（配图为越城岭及湘桂公路风景，图片来源网络，非专业摄影，读者诸君见谅。）
